Les caries sont la maladie chronique la plus fréquente chez les enfants en France. Bien que la santé bucco-dentaire des jeunes se soit améliorée ces dernières décennies, 30 % des enfants de 6 ans présentent encore au moins une dent cariée non traitée. Cette réalité souligne l’importance d’adopter des mesures préventives dès les premiers mois de vie pour protéger efficacement la dentition de votre enfant.
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Mettez en place une hygiène bucco-dentaire ludique et adaptée
L’établissement d’une routine d’hygiène bucco-dentaire commence bien avant l’apparition des premières dents. Dès la naissance, nettoyez délicatement les gencives de votre bébé avec un linge doux et humide après chaque repas. Cette habitude prépare l’enfant aux soins bucco-dentaires futurs tout en éliminant les résidus alimentaires. Lorsque les premières dents arrivent, vers 6 mois, utilisez une brosse à dents souple adaptée aux nourrissons avec une quantité de dentifrice fluoré équivalente à un grain de riz. Le fluor renforce l’émail dentaire et prévient les caries. Supervisez attentivement le brossage jusqu’à ce que votre enfant maîtrise parfaitement la technique vers 7-8 ans.
Pour rendre cette routine attractive, choisissez des brosses à dents colorées avec des motifs amusants et des dentifrices aux saveurs appréciées des enfants. Des professionnels, tels que dental-family.be, par exemple, recommandent d’instaurer un rituel familial où tout le monde se brosse les dents ensemble. N’oubliez pas d’introduire le fil dentaire dès que les dents se touchent, généralement entre 2 et 3 ans, pour nettoyer les espaces interdentaires inaccessibles à la brosse.
Limitez les sucres et adoptez une alimentation équilibrée
Le sucre alimente directement les bactéries responsables des caries. Lorsqu’un enfant consomme des aliments sucrés, ces bactéries produisent des acides qui attaquent l’émail des dents. Ce processus débute quelques minutes après l’ingestion et peut durer plus d’une heure. Les sodas doivent donc être évités dès le plus jeune âge. Même les jus de fruits sans sucre ajouté contiennent des sucres naturellement présents qui favorisent les caries.
Proposez de l’eau en dehors des repas et bannissez les biberons de lait ou de jus la nuit, période durant laquelle la production de salive diminue fortement. L’introduction des aliments solides doit par ailleurs suivre les recommandations nutritionnelles officielles. Un apport suffisant en calcium, notamment via les produits laitiers, contribue à la minéralisation des dents. Le phosphore, présent dans les œufs et le poisson, renforce également la structure dentaire.
Faites surveiller régulièrement les dents de votre enfant
Une première visite chez le dentiste est recommandée dès l’âge d’un an. Cette consultation permet de vérifier l’éruption des dents, d’évaluer les habitudes alimentaires et de dépister d’éventuelles anomalies. Elle familiarise aussi l’enfant avec le cabinet dentaire, ce qui réduit le risque de peur ultérieure. Entre 3 et 6 ans, un suivi semestriel est utile pour détecter précocement les débuts de caries. À ce stade, les lésions évoluent rapidement sans provoquer de douleur. Un examen régulier garantit une prise en charge rapide et évite des traitements plus lourds à long terme.
La pose de vernis fluoré fait partie des mesures de prévention disponibles. Cette technique consiste à appliquer une fine couche protectrice sur les dents pour renforcer l’émail. Elle est indiquée chez les enfants présentant un risque carieux élevé ou une hygiène dentaire irrégulière. Les consultations sont également l’occasion d’éduquer les parents et les enfants. Le dentiste adapte ses conseils selon l’âge, le comportement et les besoins spécifiques du jeune patient. Cette approche personnalisée favorise l’autonomie et la motivation à adopter de bons gestes au quotidien.