Inria Lille : le centre de recherche en numérique de la Haute-Borne expliqué

Quand on cherche Inria Lille, on cherche le centre Inria de l’Université de Lille. C’est l’une des implantations régionales de l’institut public français consacré à la recherche en sciences du numérique. Le centre a été créé en 2008 et se trouve au parc scientifique de la Haute-Borne, à Villeneuve d’Ascq, à quelques minutes du campus Cité scientifique. Ses chercheurs travaillent sur l’informatique et les mathématiques appliquées, très souvent avec des laboratoires universitaires et des entreprises. Vous trouverez ici sa fiche d’identité, son adresse, ses grands thèmes, les façons de collaborer avec lui et les confusions qu’on fait souvent à son sujet.

Inria Lille en bref : un centre de recherche en informatique né en 2008

Inria est un établissement public de recherche. Il est né en 1967 sous le nom d’IRIA, puis a pris le nom d’Institut national de recherche en informatique et en automatique en 1979. Il se présente aujourd’hui comme l’institut national de recherche en sciences et technologies du numérique. Ses centres sont répartis dans plusieurs grandes villes universitaires : Paris, Rennes, Bordeaux, Grenoble, Nancy, Saclay, Sophia Antipolis, Lyon et Lille.

Le centre lillois a ouvert en 2008 sous le nom d’Inria Lille Nord Europe. Le nom choisi montrait une ambition transfrontalière, tournée vers la Belgique, les Pays-Bas et le Royaume-Uni. Au début des années 2020, Inria a réorganisé ses centres autour des universités qui les accueillent. L’implantation est alors devenue le centre Inria de l’Université de Lille. Il ne s’agit pas seulement d’un changement de nom. Le pilotage scientifique se fait désormais en commun avec l’université, et les équipes de recherche sont pour la plupart partagées avec ses laboratoires.

Ces données proviennent de registres publics et peuvent changer. Avant un courrier officiel ou un rendez-vous, pensez à vérifier le contact sur le site de l’institut.

Où se trouve le centre Inria de l’Université de Lille à la Haute-Borne

Le bâtiment principal se trouve au 40, avenue Halley, dans le parc scientifique de la Haute-Borne. Ce parc d’activités est consacré à la recherche et aux entreprises technologiques, au sud-est de Villeneuve d’Ascq. Inria y partage le quartier avec des entreprises du numérique, de la chimie, de l’énergie et des services, ainsi qu’avec plusieurs structures de transfert de technologie. Le centre dispose aussi d’un second lieu de travail dans la métropole. Les équipes y sont réparties selon les projets et les partenariats.

Comme le campus universitaire est tout proche, chercheurs, doctorants et étudiants peuvent passer facilement d’un site à l’autre. En pratique, on vient :

• En transports en commun : par la ligne 1 du métro jusqu’aux stations du secteur Cité scientifique ou Quatre Cantons, puis par le réseau de bus local qui dessert le parc.
• En voiture : par les voies rapides qui relient Lille, Villeneuve d’Ascq et l’autoroute vers Paris et Bruxelles. Des places de stationnement existent dans le parc.
• À vélo : par les aménagements cyclables qui relient le campus aux différents quartiers de Villeneuve d’Ascq.

Les plans d’accès officiels ont été mis à jour en janvier 2024. Pour un séminaire ou une soutenance de thèse, regardez quel bâtiment est indiqué sur l’invitation, parce que tous les événements n’ont pas lieu dans le même amphithéâtre. Le centre se trouve au cœur de la Métropole européenne de Lille, un territoire qui mise beaucoup sur l’innovation numérique, la santé et l’industrie de demain.

Les domaines de recherche informatique explorés à Inria Lille

Le centre est organisé en équipes-projets. Chacune réunit des chercheurs, des enseignants-chercheurs, des ingénieurs et des doctorants autour d’une question scientifique, pour une durée déterminée. Les équipes sont évaluées régulièrement : certaines s’arrêtent et d’autres se créent. La liste exacte change donc d’une année à l’autre. Les grands axes, eux, restent assez stables :

• Données et intelligence artificielle : apprentissage automatique, apprentissage par renforcement, statistiques, traitement du langage, systèmes de recommandation.
• Génie logiciel et systèmes distribués : langages de programmation, outils pour faire évoluer les logiciels, informatique en nuage, sobriété énergétique des infrastructures.
• Interaction humain-machine et robotique : nouvelles interfaces, réalité virtuelle, robots souples ou déformables, interaction tactile.
• Optimisation et aide à la décision : recherche opérationnelle, logistique, planification de réseaux.
• Numérique pour la santé et l’environnement : modélisation, simulation et analyse de données biomédicales, dans un cadre scientifique et non clinique.

Quelques équipes sont bien connues en dehors du monde académique. Scool travaille sur l’apprentissage séquentiel, Magnet sur l’apprentissage automatique appliqué aux graphes et au langage. RMoD est associée au langage open source Pharo et Defrost aux robots déformables. Ces exemples aident à voir le type de travaux menés sur place, mais les noms et les périmètres peuvent changer. Si vous voulez comparer avec les autres structures scientifiques de la région, notre panorama des Laboratoires à Lille présente aussi bien la recherche fondamentale que les laboratoires d’analyses.

Un institut national ancré dans l’écosystème de l’Université de Lille

La plupart des équipes du centre sont communes avec le laboratoire CRIStAL, le Centre de recherche en informatique, signal et automatique de Lille. Cette unité mixte associe l’Université de Lille, le CNRS et Centrale Lille. Concrètement, un même groupe peut compter des chercheurs payés par Inria, des enseignants-chercheurs de l’université et des chercheurs du CNRS. Ce fonctionnement explique la formule qui revient sans cesse dans les sources officielles : « Inria, l’Université de Lille et leurs partenaires ».

Ce lien va bien au-delà du laboratoire. Les chercheurs donnent des cours en master, encadrent des thèses et participent aux écoles doctorales de la région. Le centre organise aussi des actions de médiation scientifique auprès des collèges et des lycées, en partenariat avec l’académie, par exemple des concours d’éloquence sur les sciences et la société. On l’oublie souvent dans les fiches d’annuaire, mais cette mission de diffusion fait bien partie de son rôle d’établissement public.

Le centre est aussi très ouvert à l’international. Les équipes accueillent des doctorants et des postdoctorants venus de toute l’Europe, d’Afrique du Nord, d’Asie ou du Proche-Orient, et notamment du Liban, dont la diaspora scientifique est très présente dans les universités françaises. Ces échanges alimentent des projets européens et des équipes associées avec des universités étrangères.

Collaborer avec le centre Inria de Lille quand on est une entreprise

Les dirigeants installés à la Haute-Borne, ou qui envisagent de s’y installer, se posent tôt ou tard cette question : comment tirer parti d’un centre de recherche voisin ? Plusieurs formules existent. Elles vont de l’échange ponctuel au partenariat de long terme.

La plus simple consiste à assister aux séminaires et aux journées thématiques ouverts aux industriels. On y repère les équipes qui travaillent sur ses propres sujets. Ensuite, le contrat de recherche partenariale permet de financer un travail précis sur un problème que l’entreprise rencontre. Les thèses CIFRE sont une autre option : un doctorant est salarié de l’entreprise et encadré par une équipe Inria, avec un financement public d’une partie du coût. Pour des relations plus durables, l’institut monte des laboratoires communs avec des groupes industriels.

Il existe aussi l’accès aux logiciels. Une grande partie du code produit par les équipes est diffusée sous licence libre, et d’autres résultats peuvent faire l’objet d’une licence. Enfin, les projets de création de start-up issus des laboratoires sont accompagnés par un dispositif d’incubation propre à l’institut. Pour un investisseur, ces jeunes entreprises sont une source de technologies déjà validées scientifiquement. Leur maturité commerciale doit cependant être évaluée au cas par cas.

Être voisin ne suffit pas pour démarrer une collaboration. Les partenariats qui réussissent partent d’une question technique claire, d’un interlocuteur identifié dans l’entreprise et d’un calendrier réaliste. Le temps de la recherche n’est pas celui d’un prestataire. La proximité aide pourtant beaucoup : il est bien plus facile de multiplier les réunions informelles, d’accueillir un stagiaire ou de tester un prototype quand le laboratoire est à quelques centaines de mètres.

Les confusions courantes autour d’Inria Lille

Quelques erreurs reviennent souvent chez les personnes qui cherchent à joindre le centre ou à comprendre son rôle :

• Confondre Inria avec d’autres organismes. Inria travaille sur le numérique. Il n’a rien à voir avec l’INRAE, consacré à l’agriculture et à l’environnement, ni avec l’Inserm, spécialisé dans la santé.
• Chercher uniquement l’ancien nom. Beaucoup de pages anciennes parlent encore d’Inria Lille Nord Europe. Les informations les plus récentes sont publiées sous le nom de centre Inria de l’Université de Lille.
• Se tromper de code postal. Le registre des entreprises indique un code en 59493, qui correspond à une distribution du courrier en cedex. Pour un GPS ou une visite, il faut utiliser l’adresse géographique en 59650 Villeneuve d’Ascq.
• Écrire au standard pour un sujet technique. Une demande de collaboration avance plus vite si elle vise directement l’équipe compétente ou le service des partenariats.
• Croire que les résultats sont livrés clés en main. Un algorithme publié dans une revue scientifique demande presque toujours un travail d’ingénierie avant d’être utilisé en production.

Un conseil pour finir cette partie : avant tout premier contact, lisez les publications récentes de l’équipe visée. Une demande qui cite un article ou un logiciel précis reçoit en général une réponse plus rapide et plus utile qu’un message générique.

Inria Lille Nord Europe et le centre Inria de l’Université de Lille, est-ce la même structure ?

Oui. Il s’agit du même centre, créé en 2008. Le nom a changé au début des années 2020 pour refléter le partenariat renforcé avec l’Université de Lille. Les équipes, les locaux de la Haute-Borne et l’identifiant au répertoire des structures de recherche sont restés les mêmes.

Comment contacter le centre Inria de Villeneuve d’Ascq ?

L’annuaire de l’administration indique un standard au 03 59 57 78 00 et une adresse électronique générale, [email protected]. Pour un projet de recherche, il vaut mieux viser directement l’équipe concernée ou le service chargé des relations avec les entreprises.

Peut-on faire un stage ou une thèse au centre Inria de Lille ?

Oui. Les équipes accueillent chaque année des stagiaires de master, des doctorants, des postdoctorants et des ingénieurs. Les offres sont publiées sur le portail emploi de l’institut. Une candidature spontanée a plus de chances d’aboutir si elle s’adresse à un responsable d’équipe dont les travaux correspondent au profil.

Le site de la Haute-Borne est-il ouvert aux visiteurs ?

Le centre n’est pas un lieu de visite libre. On y entre sur invitation, pour un rendez-vous, une soutenance, un séminaire ouvert ou un événement grand public annoncé à l’avance, comme la Fête de la science.

Quelle relation existe entre Inria Lille et le laboratoire CRIStAL ?

La plupart des équipes-projets du centre sont communes avec CRIStAL, l’unité mixte de recherche en informatique, signal et automatique qui associe l’Université de Lille, le CNRS et Centrale Lille. Les deux structures partagent donc une grande partie de leurs chercheurs et de leurs projets.